Etimologia del Nome

Le numerose testimonianze scritte riferite al castello di Gioi a partire dal 1134 fornirono notevoli indicazioni riguardo all’evoluzione etimologica del toponimo Gioi: Ioe (a. 1134), Iohe (a. 1272), Ioha (a. 1291), Yoya (a.1445), Iohae (a. 1466), lo Ioio (a. 1486), lo Joho (a. 1492), Joya (a. 1513), Ioia (a. 1570), Yoyo (a. 1633), Ioio (a. 1753), Gioj (a. 1810).

Per comprendere quale possa essere stata l’evoluzione del sostantivo, prima che comparisse nei diplomi medievali a noi pervenuti, è bene inserirlo in un contesto territoriale più ampio ma interessato dalla stessa stratificazione storica. Il toponimo di Gioi è compreso in una regione un tempo linguisticamente osca ed in una zona dove è attestato o si può presumere il culto di Giove, insieme all’usanza di consacrare a questa divinità la rocca. Si potrebbe perciò presumere la derivazione da un antico Iovia, in origine aggettivo desunto dal teonimo Iovis (Giove), usato come attributo di luoghi sacri a Giove, che appartiene alla tradizione linguistica italica, non a quella latina.